Depuis fort longtemps, les Fermiers et les Bergers écossais et britanniques eurent des Collies. Certains de ces Collies avaient le poil long et abondant et étaient appelés "Rough Collies" tandis que d'autres Collies avaient le poil court et étaient appelés "Smooth Collie".
Les accouplements entre les Roughs et les Smooths étaient fréquents et le Collie était donc une seule race comprenant deux qualités de robes. Puis, à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle, L'Europe devint Cynophile et les premières expositions apparurent en Angleterre. Dès la deuxième exposition, il fut décidé de séparer les variétés à poils longs des variétes à poils courts. Mais les deux Collies sont restés très similaires dans leur physique et leur mental pendant encore très longtemps. Le Rough Collie n'a pris le physique que l'on connaît maintenant que depuis moins de trente ans. Cependant, le Smooth est resté très stable dans son type et son mental mais malgré la longue séparation des deux variétés le Smooth a conservé, quelque part dans son patrimoine génétique, le gène "poil long"... Bien sûr, à force de ne marier que les Smooths ensemble, il est apparu des Smooths que l'on dit "purs" pour cette qualité de robe, c'est-à-dire qu'ils sont homozygotes pour le gène "poil court" et possèdent donc le gène "poil court" donné par la maman et le gène "poil court" donné par le papa (c'est le Génotype). Mais tous les Smooths ne sont pas homozygotes pour le gène "poil court". Beaucoup d'entr'eux sont des "demis-smooths", ils ont l'aspect extérieur des Smooths (c'est le Phénotype) mais ils sont hétérozygotes pour le gène "poil long". Ils possèdent donc un gène "poil court" donné par un parent Smooth et le gène "poil long" donné par l'autre parent Smooth. On dit alors qu'ils sont "facteur rough".
Bien que le sous-poil des "facteurs rough" soit souvent plus dense que celui des "purs" smooths, il est difficile de distinguer à vue les "purs" Smooths des "facteurs rough" puisqu'ils ont tous le poil court. En effet, le gène "poil court" est dominant sur le gène "poil long" qui est récessif. À moins de très bien connaître sa lignée (et encore !...), il faut donc s'attendre à quelques surprises lorsque l'on marie deux Smooths.
- Lorsqu'on marie deux "purs" Smooths, les chiots seront à 100% "purs" Smooths.
- Lorsqu'on marie un "pur" Smooth avec un Smooth "facteur rough", 50% des chiots seront "purs" Smooths et les autres 50% seront "facteur rough".
- Et lorsqu'on marie deux Smooths "facteurs rough", il y aura 25% de chiots "purs" Smooths, 50% de chiots Smooths "facteurs rough" et...... 25% de cheveux dans la soupe !!! Euh... de chiots à poils longs puisqu'ils auront hérité du gène "poil long" de chacun des deux parents. Les Collies à poil long sont homozygotes pour le gène "poil long" mais ce gène est récessif et ne ressortira pas si on les marie avec des "purs" Smooths. Mais dans ce cas-là, *tous* les chiots seront des Smooths "facteurs rough".
Notez que les accouplements Poil Long / Poil Court sont interdits en France depuis 1994. Les petits Rough Collies qui naissent dans des portées de Smooths "facteurs rough" se reconnaissent dès la naissance. Chez les zibelines, la différence est immédiatement visible parce que le "masque" (la répartition des zones de couleurs sur la tête) du petit Rough est exactement le même que celui des petits "vrais" Roughs alors que le masque des petits Smooths est pratiquement inexistant, il y a juste une tache noire sur les yeux et leur pourtour (on dirait qu'ils ont "les yeux au beurre noir"). Il est moins aisé de reconnaître les petits Roughs tricolores et blue merle parce que les masques sont identiques à ceux des petits Smooths.
Mais on peut différencier les petits Roughs et les petits Smooths d'une autre manière : la texture du poil sur leur tête. Le poil est plus doux et fin (et peut-être un tout petit peu plus long...) sur les têtes des petits Roughs ce qui permet à la lumière, quelle qu'elle soit, de glisser dessus; alors que le poil des petits Smooths est plus dru et dur (et peut-être un peu plus court...) sur leur tête ce qui oblige la lumière à "accrocher" chaque poil. Les petits Roughs issus de Smooths sont inscriptibles au LOF (Livre des Origines Français) et sont confirmables pour autant qu'ils correspondent au plus près du Standard. Cependant, il ne faut pas trop attendre d'eux qu'ils arborent une fourrure aussi abondante que les Roughs d'aujourd'hui. Mais elle est largement suffisante pour qu'on les reconnaisse comme étant des Poils Longs. Voici, en dessins, les différentes combinaisons de chiots qu'on peut trouver dans une portée : | Over the time, Scottish and British Farmers and Shepherds had Collies. Some of these Collies had long and abundant hair and they were called "Rough Collies" then other Collies had short hair and were called "Smooth Collies".
Crossings between both varieties were very common and thus the Collie was only one breed containing two qualities of coats. Then, from the second half of 19th century, Europe became addicted to the Dog world and the firsts shows were organised in England. At the second show, experts decided to separate long haired from short haired dogs. But both Collies still remained very similar in type and mental very long time until the Rough Collie took the look we know today since less than thirty years. However, the Smooth Collie remained very stable in his type and mental but despite the long time seperation of both varieties the Smooth conserved, somewhere in his genetical heritage, the "long hair" gene... Naturally, long time crossings Smooth with Smooth gave what we call "pur" Smooths for that coat quality, this means that these Smooths are homozygous for the "short hair" gene and they own one "short hair" gene inherited from the mother and one "short hair" gene inherited from the father (this is the Genotype). But, all Smooth Collies are not homozygous for the "short hair" gene. Many of them are "half-smooth", they look like "pur" Smooths (this is the Phenotype) but they are heterozygous for the "long hair" gene. They carry the "short hair" gene inherited from one of the Smooth parent and the "long hair" gene inherited from the other Smooth parent. We call them "Rough factored" Smooths.
Although the under-coat of "Rough factored" is often more dense than the one of "pur" Smooths, it is difficult, at first sight, to distinguish them since both are short coated. In fact, the "short hair" gene is dominant over the "long hair" gene which is ressecive. Unless to know our bloodline vey well (and still !...), we must expect some suprises when we cross two Smooths.
- When we cross two "pur" Smooths, all the puppies will be 100% "pur" Smooths.
- When we cross one "pur" Smooth with one "Rough factored" Smooth, 50% of the puppies will be "pur" Smooths and 50% will be "Rough factored".
- When we cross two "Rough factored" Smooths, 25% of the puppies will be "pur" Smooths, 50% will be "Rough factored" and.... 25% will be cuckoos in the nest !!! Err... long haired puppies since they have inherited the double "long hair" gene from both parents. Rough Collies are homozygous for the "long hair" gene but this gene is ressecive and will not be expressed if we cross them with "pur" Smooths. But this mariage will give 100% "Rough factored" Smooth puppies.
Rough / Smooth Collies crossings are forbiden in France since 1994. Little Rough Collies born from two "Rough factored" Smooths are easily recognizable at birth. In sable-whites, the difference is first in the "mask" (breakdown of the colour zones on the head) since it is exactly the same as the "true" Roughs then than the little Smooths' mask is almost inexisting, there is just a black spot on the eyes and their surroundings. It is a little bit more difficult to recognize Rough tricolours and blue merles as they have exactly the same mask as the Smooths.
However, with a little attention, we can see the difference of hair texture on the heads. Finer and softer (and maybe a bit longer...) in Roughs, this texture allows the light litterally slipping on the hair; in Smooths, the texture of the hair on the head is thicker and harsher (and maybe a bit shorter...) and the light can only "catch" each hair apart. Little Roughs born from Smooths can be registered to the French Stud Book (L.O.F.) and can be Confirmed (changing their Birth Certificate into definitive Pedigree after examination by a French experted judge) as far as they closely stick to the Standard. However, don't expect from them to have as abundant coat as the today Roughs but this coat is quite enough to recognize them as Roughs. Here are some draws demonstrating the different results of puppy (geno)types in Smooths matings : |
= 100% 
= 50% 
50% 
= 25% 
50% 
